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早在 2017 年 3 月，在经历了 Wii U 的灾难性运行之后，任天堂将所有赌注押在了其新型混合游戏机 Nintendo Switch 上。 《塞尔达传说：旷野之息》与《塞尔达传说：荒野之息》一起推出，这是对《塞尔达传说》模式的惊人重塑，巩固了 Switch 的地位，并赢得了多个年度游戏奖项。同年几个月后，一款独立开发的《牧场物语》游戏的回归版被移植到了该平台，但并没有引起多大的轰动。快进到今天，《星露谷物语》已经成为任天堂 eShop 上第三畅销游戏，领先《荒野之息》两位。前 30 名的其余成员由其他独立游戏占据，例如《空洞骑士》、《Undertale》、《Overcooked 2》、《Celeste》和《Caveblazers》。人们购买任天堂系统是为了玩任天堂游戏……似乎还有独立游戏。
在其他地方，还有坚固的台式电脑。自 2003 年以来，如果您以数字方式购买过 PC 游戏，您可能是在 Steam 或其竞争对手之一（即 GOG、the Humble Store 或 Itch.io）上购买的。 Valve Software 的 Steam 平台仍然是 PC 市场的王者，但最近竞争越来越激烈，Epic Games Store 和 Discord 在过去一年都加入了竞争。尽管如此，还是有一定数量的受众和开发者惯性让人们与 Valve 的平台保持联系。
目前哪个平台确实是独立开发者的最佳场所？是任天堂 Switch 还是 Steam？或者也许是许多其他可用平台之一？在 PAX South，我询问了一些独立开发商，他们计划在哪些平台上发布游戏。
全速前进 - PC
以 VVVVVV 和 Super Hexagon 的设计师 Terry Cavanagh 为例，他目前正在开发他的新游戏《Dicey Dungeons》。虽然 Dicey Dungeons 在个人 Discord 上拥有强大的社区，并且早期版本可以在 Itch.io 上购买，但他的目标是在 Steam 上发布。 “我认为很高兴看到更多人开放该领域，但目前我主要关注 Steam，”Cavanagh 说道。
“目前，我们在 Steam 上。Steam 对于独立开发者来说更??容易使用。我们是一个学生团队，有六个人。开始这个项目时我们还在上大学。Steam 对我们来说似乎是最简单的，因为就处理本地化和发布准备等事宜而言，”Gossamer Games 社区经理 Julian Castillo 说道。该团队的第一款游戏是《Sole》，目前可以在 Itch.io 上预订，并计划在 Steam 上发布。
专注于 Valve 商店有积极的一面。这是您知道的魔鬼，如果您是新开发者，可以利用有关 Steam 的大量专业知识和知识。如果您登上首页，Steam 上的销量可能会非常强劲。在 Steam 上发布游戏并希望资金滚滚而来是很容易的。不幸的是，Valve 的店面存在许多问题，最明显的是可见性问题。 Steam 上发布的游戏太多了。
“Steam 已经变成了一堆乱七八糟的东西。Steam 上的可见度已经变成了一场噩梦。自从他们退出策展以来，有太多的东西出现了。每次我看到它，我都会问，‘发生了什么？’” Spearhead Games 联合创始人 Atul Nath Mehra 于去年 5 月在 Steam 上发布了他们的动作冒险谋杀悬疑游戏《Omensight》。
“一家拥有自己垄断地位的商店实际上并不需要创新。你只需依赖他们做正确的事情，”Vlambeer 的 Rami Ismail 说。 “老实说，我认为 Valve 经常做正确的事情。同时，它也将开发者锁定在相同的商业模式中。如果你想发行你的游戏，你必须给 Valve 30％，但你也有“想要拥有一个社区论坛，就必须拥有成就、排行榜，并参与 Steam 创意工坊经济。所有这些考虑因素实际上都是期望，因为它们是唯一的商店。”
但对于消费者来说，Steam 的惯性仍然存在。如果您在过去十年中一直是 PC 玩家，那么您可能在 Steam 上积压了大量游戏。必须切换平台或店面可能很困难，或者只是乏味。许多第三方商店，如 Amazon、Green Man Gaming，甚至 Humble Bundle，都会在销售时赠送 Steam 密钥。这使得 Valve 的商店保持领先地位。 “我认为这种情况将会开始改变，”伊斯梅尔说。
竞争对手在突破 Steam 防火墙时遇到困难。 Discord 可以利用使用其客户端和服务器进行语音聊天的社区，但首先必须教他们使用 Discord 玩游戏，而不仅仅是聊天。 Epic Games Store 已准备好在两个方向取得成功。首先，《堡垒之夜》是一种全球现象，在 PC 上它通过 Epic Games 客户端（商店所在的位置）启动。其次，大量开发者使用虚幻引擎。结合 Epic 的虚幻开发资助，虚幻引擎开发人员可以顺利进入 Epic Games Store。
《Nelo》是《Magic and Mirrors》两人团队的一款动作射击游戏，于 2015 年获得了虚幻开发资助。它是在虚幻引擎 4 中开发的，在登陆 Steam 的同时，Nelo 还将在 Epic Games Store 上发布。开发商 Michelle Morger 表示，与 Epic Games Store 打交道“绝对简单”。
我无法安慰你 - Switch、PS4 和 Xbox One
这仅针对 PC、Mac 和 Linux 市场。还有 Xbox One、PlayStation 4 (PS4) 和 Nintendo Switch。自从 PlayStation Vita 成为热门独立平台以来，PlayStation 4 就一直向独立游戏开放。 Xbox One 的兴趣大幅上升，因为 Microsoft 的 ID@Xbox 计划积极寻找优秀的开发人员合作。正如我之前提到的，事实证明 Switch 的盈利能力相当不错，尤其是对于独立开发者而言。 Switch 所有者渴望新内容，而这也为开发者带来了回报，比如《怪物男孩与诅咒王国》、《空洞骑士》和《死亡细胞》等游戏。
“我们参与了 ID@Xbox 计划，因此我们将在 Steam 和 [Xbox One] 上发布。[PlayStation 4] 目前看起来非常有前途。而 Nintendo Switch 将是一个梦想，”Gossamer Games 的 Castillo 说道。
“我们在 PC [PlayStation 4] 上发布，并且刚刚在 Switch 上发布。未来两到三个月内它将在 Xbox One 上发布。Switch 仅推出一个月，但它已经与 Steam 销量持平。我发现 Switch 上的人们对内容更加渴望，”Spearhead Games 的 Mehra 告诉我们。
尽管如此，每个新平台都会给开发人员带来额外的负担。 Spearhead Games 在 Steam、Discord Store、Humble Store、Fanatical、PlayStation 4 和 Switch 上推出了 Omensight，并即将推出 Xbox One 版本。 Mehra 承认，“下次，我可能不会在 PC 版本上走得太宽”，并指出 Steam 和 Humble 作为他潜在的选择平台。每开一家新店对于开发商来说都是额外的工作。
“每次你创建一个新的店面，一切都是新的。做 Steam、Mac、Linux、PlayStation 4 和 Switch 就像五个平台。这对于一个小团队来说是很大的开销。如果我们在 GOG、Epic Games Store 上、Discord Store，还有很多其他事情需要担心出错。金钱可以通过多种方式进入，”一位 Sirlin Games 开发者说道。该团队正在开发《Fantasy Strike》，这是一款目前在 Steam 抢先体验中的格斗游戏，但未来将登陆 PlayStation 4 和 Switch。
尽管如此，更多的平台和店面为开发者和发行商提供了更多的选择，而且选择越多越好。
“无论开发商规模大小，店面竞争都将是一场胜利。如果有不同的店面竞相吸引您加入，那只会对我们有利。对他们来说也是如此，因为这会带来收入我们的观众。我们一直使用 Steam，Steam 是 PC 上的一个很好的平台，但他们一直是大狗。现在我们有其他人加入，他们提供了很酷的选择，不仅在如何支持开发者方面， “但他们如何吸引新受众。我们对拥有尽可能多的店面持积极态度，”Finji 社区经理 Harris Foster 说道。该工作室的下一款游戏《Tunic》即将登陆 Steam 和 Xbox One。
最终，这也是每家商店为不同类型的受众提供服务的机会。 Steam 可能是一个吸引所有人的商店，但 Itch.io 非常注重独立游戏，GOG 非常适合那些想要无 DRM 游戏并且更注重复古的人。 Epic Games Store 和 Discord Store 的存在时间还不够长，不足以真正建立强大的社区，但这只是时间问题。强大的社区为每个人提供了适合他们的玩耍空间。
“你已经有了 Humble、GOG、Itch.io；他们都开始成为自己的利基市场，拥有自己的受众和期望，”伊斯梅尔说。 “这不仅仅是竞争方面的差异。这也是围绕游戏发展的文化类型的差异。老实说，这是我最兴奋的。”
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